Recorde estranho: com mais de 600 velórios, atleta supera meta para 2014 em Petrolina-PE

Conhecido em Petrolina, no sertão pernambucano, por ter um hobby incomum, o maratonista Antônio dos Santos chegou em 2014 a números impressionantes. Frequentador assíduo de velórios, hábito que cultua desde 2006, o atleta atingiu uma marca importante em sua vida. Em 2013, quando o GloboEsporte.com contou sua história, ele dizia que o objetivo para este ano era chegar a 900 despedidas. Essa meta foi batida com sobra.

Nesta temporada, até este final de semana, o corredor esteve em 612 velórios, chegando a um total de 1.451. No ano passado, foram 273. Segundo Antônio, a aparição no Programa Mais Você, da Rede Globo, em maio, e o seu empenho em buscar informações, contribuíram para o recorde.

– Esse ano tem morrido muita gente. Essa é minha melhor marca em um ano. Tenho me empenhado mais em ouvir rádio, ver TV, olho os sites e o programa da Ana Maria me ajudou muito. Se não morrer até dezembro, acho que chego a 1.500 – brinca.

Com tantas mortes, o fôlego de atleta de Antônio foi posto à prova no dia 22 de abril. Nessa fatídica data, o corredor esteve em nada menos do que 10 velórios. Mais um recorde na carreira.

 – Teve um pessoal que morreu de acidente, só aí foram quatro. Os outros foram aqui na sala de velório, em Petrolina e em Juazeiro-BA.

O maratonista virou uma espécie de figura mítica em Petrolina. Com o auxílio dos amigos, ele fica sabendo onde e quando acontecerá um velório. As visitas são documentadas em um caderno, no qual só Antônio tem permissão para pegar. Nas folhas, ele anota, na seguinte ordem, o número do velório, a data da cerimônia, o nome do falecido, o local, seguido do dia e da hora.

– Eu fui à um velório onde um rapaz disse que preferia que eu não tivesse ido, mas como já estava lá, fiquei. Em alguns, o pessoal chega a tirar foto comigo, pega no meu braço, lembram que me viram no Programa de Ana Maria Braga e dizem que só saio de lá depois de tirar foto com eles – conta Antônio, com muito bom humor.

No caderno de Antônio, 2014 separou espaço para uma anotação caseira. No dia 2 de fevereiro, o corredor se despediu do pai. Segundo o atleta, o conforto que ele leva às famílias foi retribuído no adeus ao seu genitor.

CURIOSIDADES, META E UM DESEJO

O treinador de Antônio, Marciano Barros, lembra que o hobby do corredor já rendeu histórias engraçadas nas competições que ele participa. Em uma delas, o nome do atleta foi modificado.

– Fui pegar uma inscrição e, ao chegar na lista de inscritos, eu me deparei com o nome de um dos atletas que estava Antônio dos Santos “Velório”. Estranhei um pouquinho, mas quando vi a data de nascimento, confirmei que era ele mesmo, o Antônio dos Santos. Falei com o rapaz da organização e ele me disse que isso foi uma brincadeira da menina que estava fazendo as inscrições – lembra o treinador.

Até o fim do ano Antônio participará de três competições, duas na Bahia e a tradicional Maratona de São Silvestre. Se dentro das pistas o atleta tem tudo agendado com dia, hora e local onde competirá, nos velórios a coisa não funciona com tal precisão, tanto que o corredor prefere não fazer estimativas para o próximo ano.

– Eu não tenho nem perspectiva. Porque a cada dia é um número que a gente não pode definir, hoje não tem nenhum, mas amanhã podem acontecer vários – diz.

Sem saber em quantas cerimônias estará presente no próximo ano, Antônio tem certeza de uma coisa: quando morrer, quer que seu velório seja uma festa, com muita gente.

- Eu quero o máximo de gente possível. O pessoal que puder ir, será muito bem-vindo.

Por Emerson Rocha / G1 Petrolina